当年徐霞客游芝山解脱林时，曾走过此道，在他的记述中这样写道：“过一枯涧石桥，西瞻中海，柳暗波萦，有大聚落临其上，是为十和院”。

    “十和”即今束河之古称。由此可见，早在明代，这里已是丽江的重要集镇了。束河依山傍水，民居房舍错落有致。街头有一潭水，称为“九鼎龙潭”，又称“龙泉”。

 潭周绿柳垂地，翠柏指天，泉水清澈，游鱼可数。从潭中溢出的流水蜿蜒于村中道旁，远近汩汩有声。故束河被称为“清泉之乡”。村庄中心有长33米、宽27米的小小四方街，与古城四方街一样可以引水冲洗。街面上的那些被人马踩踏得光溜平滑的石板，似乎还能照见往日的繁华。

    束河曾以发达的文化教育和皮革加工、竹编等手工业闻名于世。

    束河坐东朝西，背风向阳，村后山林为玉龙山南下之余脉，山形秀丽，植被茂密，白沙岩脚院有凤凰山，为丽江木氏发祥之地，至束河山形再变，呈祥瑞之象，堪舆家称为“丹凤含书之地”，预言文化昌盛，兴旺发达。

    早在清朝乾隆年间，束河就开设了由政府公助的“义学馆”，还有三所私塾，近、现代又创办小学、中学，使束河成为著名的人才之乡。

    过去束河村从事皮革业的有300多户，日产皮鞋500双，各种皮货远销西藏、西昌、青海等地，有的商人甚至到达印度、尼泊尔等国，故有“束河皮匠，一根锥子走天下”之说。在宁蒗中甸、德钦，至今还有以束河皮匠聚居而成的皮匠村。1942年，束河皮匠村与国际工会组织合作，通过贷款、集股合资开办过“皮革合作社”。

    束河位于丽江古城西北四公里处，是纳西先民在丽江坝子中最终早的聚居地之一，是茶马古道上保存完好的重要集镇，也是纳西先民从农耕文明向商业文明过度的活标本，是对外开放和马帮活动形成的集镇建设典范。

    1997年被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”丽江古城的重要组成部分。