杜鹃花为常或落叶灌木，少数为小乔木，是云南省分布最广的高山花卉。
杜鹃花有红、黄、紫、白等颜色，每当山茶新谢，玉兰将凋，五彩缤纷的杜鹃花开满了云南省的高山幽谷，漫山遍野都是一望无际杜鹃花的“海洋”。全世界有杜鹃850多种，我国有470多种，云南省约有230多种，占全世界该植物种类的27.2%，被称为“世界杜鹃的分布中心”，杜鹃花经过长期人工栽培驯化，有些品种已经适于盆栽地植，被人们广泛地应用于美化环境，装饰庭园。“映山红”和“马缨花”是被普遍栽培的品种。
