山茶花是云南省的“省花”，是云南特产的多年生木本观赏植物。
云南山茶花属山茶科常绿乔木。山茶树姿虬劲优美叶色常绿，四季不凋。花形大而且色彩鲜艳花期长达百余日。盛开时如火如荼，灿如云霞，深受人们喜爱。山茶花一般在冬春之际开放，勃勃生机为春天的到来传递着信息。明代诗人杨慎曾作词咏道：“正月滇南春色早，山茶处处齐开了，艳李妖桃到压倒，桩点花，园林处处红云岛”。著名散文家杨朔在《茶花赋》中写道：“今年二月，我从海外回来，一脚踏进昆明，心都醉了。”“心都醉了”仅仅四字就把作者对山茶的喜爱之情表达得淋漓尽致。
云南栽培山茶已有五百多年的历史了，早在明代就有“云南山茶甲天下”的说法。现今山茶的品种已达一百多种。其中较为著名的品种有童子面、早桃红、狮子头、恨天高、松子鳞、牡丹茶、大玛瑙、大理茶、紫袍、菊瓣等。花色为金黄色的金山茶，最为名贵。在云南最为著名的山茶有安宁关庄清泰庵的“九心十八瓣”茶花，晋城盘龙寺药师殿的“松子鳞”和“狮子头”丽江玉峰寺的“万朵茶”，腾冲的“红花”油茶，以及思茅镇沅有2700多年历史的古茶树王。
