青藏铁路即将实现提前一年通车，这是当今中国综合国力提升、经济社会快速发展的写照。
这条“天路”建设历经半个多世纪，曾经因经济实力难以承受以及技术难关不能攻克等原因两度下马。直至2000年11月，中央第三次启动青藏铁路建设时，仍透露出迎难而上的意思。因为预算投资330亿元的青藏铁路，无论是经济、科技、环保，都还面临着一系列尚未攻克的难题。
青藏铁路投资在
五六年前看还是一项特大工程。可就在青藏铁路不断延伸之际，中国经济以更快的速度前进，以三峡水电站、南水北调、西气东输为代表的一批巨型工程，均在综合国力的强大支撑下，以超过预期的速度取得重大进展或者提前竣工。所以，仅从投资规模看，当年的特大工程已算不了“特大”了。
与青藏铁路一样，总投资1400亿元的西气东输工程也实现了提前一年完工；总投资1800亿元的三峡工程也比原计划大大提前，其中三峡大坝封顶工程提前9个月完工。
西部大开发实施5年多，我国仅西部地区就新开工建设60项重点工程，投资总规模约8500亿元。
据统计，改革开放20多年来，我国经济年均增长率达9．4％，2005年国内生产总值达到18．23万亿元，人均GDP超过1万元。中国社科院近日发布国际形势黄皮书《2006年：全球政治与安全报告》，公布主要大国综合国力实测结果，中国排名第六，首次超过日本。
除了需要大规模投资，青藏铁路建设还面临着多年冻土、高寒缺氧、生态脆弱等世界性工程技术难题。但经过数十年持之以恒的艰苦准备和5年的建设实践，铁路建设者相继攻克20多项世界性施工难题。即将开通的青藏铁路最高时速可达120公里，远高于俄罗斯等国家冻土铁路40公里至60公里的时速。
为保护青藏高原异常脆弱的生态环境，青藏铁路的环保投入达15．4亿元，采取了移植草皮、在高寒地带人造湿地、为野生动物设置迁徙通道等环保措施，从目前情况看已基本获得成功：
这三大难题的解决，证明中国的软科学和相关科学也进展迅速，有力地支撑了青藏铁路建设：整个工程建设中没有一个人因为高原病而死亡。过去，高原医学美国比较权威，现在看来，高原医学的权威恐怕要让位给中国了。
