滇西南高山峡谷之间，澜沧江支流小黑江畔，一个巨大的天然洞穴，三千年前，一支神秘的古代先民曾在此活动，此后又突然消失，考古学家揭开了石佛洞谜一样的故事
石佛洞位于云南耿马澜沧江支流小黑江河谷悬崖上50米，是一个天然形成的巨大石灰岩溶洞。昨日，云南省博物馆的戴宗品副馆长向记者讲述了3年前对这个遗址的发掘经过。
一个神秘的传说石佛洞可通双江县
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佛洞位于耿马县四排山乡勐省村，地处澜沧江支流小黑江边的悬崖上，是一处大型的天然石灰岩洞穴。因洞穴内的钟乳石造型似佛像而得此名，生活在附近山区的拉祜族、佤族、布朗族、傣族4个民族的村落里，都有着与此洞相关的传说。这是个神奇的洞穴，每到泼水节村民都要到洞穴内祭祀、聚会。据传，走通这洞就能到达双江县，但是如今还没有人能真正弄清楚洞穴内的环境。
一次意外的发现精美陶器引再发掘
2000年，云南省博物馆清理仓库，仓库角落里散落着的几件器皿引起了戴宗品的注意。打开旁边的包裹物品，其中一件打磨得特别光滑的黑色石器让他激动了起来：包裹中大量刻有云彩、水波等花纹的精美陶器上，厚重的灰尘仍掩盖不了一个文明的气息。
翻查这些物品的入馆记录，才发现这是1983年，从耿马石佛洞内试掘出的小部分物品，戴宗品把这些陶器和其他遗址出土的陶器进行对比，并将陶器碎片逐一拼接，当陶器基本恢复原来使用的样子时，不管是制作陶器的技艺，还是陶器上的装饰，都与云南楚雄永仁菜园子遗址、元谋大墩子遗址、大理永平新光遗址等地出土的文物有太多的相似处。“耿马石佛洞绝对值得再次发掘。”他立马产生了这样的想法。2003年6月，经过国家文物局的批准，戴宗品和中国社会科学院考古研究所的王仁湘作为考古领队，带领省市县的人员来到了耿马石佛洞进行发掘。
一次罕见的发掘洞内房房屋世界罕见
耿马石佛洞遗址分布于洞口附近3000平方米左右的 范围内，2003年发掘了750 平方米。遗址的文化堆积共14层，其中有12层的年代为新石器时代，文化堆积厚度从 1米至3米不等，多数为2米多，距今已有3000年的历史。在第4层文化堆积层下，有一个大范围的黑色炭灰分布层，推测石佛洞在史前的某一个时间遭受了一次巨大火灾，焚毁了整个聚落。但间隔一段时间后，人们又在这里建成了新的聚落。石佛洞出土遗物呈现出的明显阶段性发展，较强的区域性特征，几百年间人们是怎么生存繁衍的?洞穴内的结构是什么样的?一个一个的谜仍然似缠绕着的结。
不过，洞穴内发现房屋遗迹，经确认的有9座，一为长方形，面积约20-30方米。同时发现单人墓葬座，骨骸作侧身曲肢状；规的圆形灰坑一个，作为窖使用；灶坑一个。虽然遗迹对简单，但洞穴里又建房的情况，在国内独见、世界罕见。
一个珍贵的证据3000年前就有“丝绸之路”
石佛洞遗址出土遗物种类繁多，数量丰富，分为石器、陶器、骨器、动物骨骼、炭化稻米、果核、种子和人类遗骸等，总数在2000件以上。出土的几件骨器精品，如骨匕、大鱼钩、小鱼钩等，均加工细腻准确。
其中出土的陶器种类样、造型独特、装饰纹样精美，以磨光折肩釜最具代表性，而连续涡纹装饰的折肩釜是观赏价值很高的原创艺术品。呈现点构成的波浪状、云朵状、连续的水纹等装饰纹样，和同一时期，在东南亚老挝、缅甸、泰国出土的文物有相似性。
其中出土的“海贝”更让考古专家激动，因为3000年前的云南还远离中原文化中心，在石器时代海贝是作为货币来流通，实现贸易。经过考证，这些海贝出自印度洋。
戴宗品说，联系各种信息及各地出土的文物来看，一条涉及印度、西藏、四川，经过云南，直抵东南亚国家的交流通道开始清晰起来，说明在当时就已经存在古老的“丝绸之路”，不过还没有丝绸的贸易。
一个不解的谜团发现北美出土文物
当初，让戴宗品激动的石器是一件有多角对称的菱六星形杖头，打磨得特别光滑，造型技艺十分精细。前后总共发掘出6件这样的石器。戴宗品说，加工磨制十分精美，对称、规整、光滑、锋利是这批石器的基本特点，除菱六星形石器外，六星璧、双翼矛等都有极高的加工水准，表明当时的石器工艺水平已经很高，具备了加工复杂、对称的高难度石器的技术。
因为这样的石器曾经在内蒙古以及北美的印第安部落出现过，有专家推测是当时地位的象征，或者是祭祀的物品，而有的则认为如此锋利的棱角是狩猎的工具。诸多的猜测都无法直接印证，这样的石器在3000年前是什么含义，至今还是谜。
